El Niño y el Gol de la Victoria

"¡Vamos, Samuel, vamos!" gritaban desde las gradas, pero él apenas tenía fuerzas para seguir luchando; sus piernas pesaban como plomo y el sudor le escocía los ojos. En el último minuto del partido decisivo para las finales del torneo de la ciudad, un pase llegó a Samuel para un tiro de primera, y falló. No solo erró el objetivo, sino que envió el balón rodando fuera del campo, provocando un gemido colectivo de los aficionados. Sonó el silbato. Se acabó el partido. Derrota.

Samuel, con la camiseta número 9, permanecía con la cabeza gacha, al borde de las lágrimas por la pura frustración consigo mismo. Podía sentir las miradas del equipo sobre él—no de enojo, sino de cansancio y decepción. El portero del equipo le dio una palmada en el hombro:

Está bien, sucede. Lo lograrás la próxima vez.

Pero esas palabras no ofrecieron consuelo. La "próxima vez" no llegaría hasta dentro de un año. A los diez o doce años, cada fracaso se siente como el fin del mundo.